OEM和ODM的主要區別就在于前者是由委托方提出產品設計方案——不管整體設計是由誰完成的—— ODM
且被委托方不得為第三方提供采用該設計的產品；而后者從設計到生產都由生產方自行完成，在產品成型后貼牌方買走的。生產方是否能為第三方生產同樣的產品，取決于貼牌方是否買斷該設計方案。OEM產品是為品牌廠商度身訂造的，生產后也只能使用該品牌名稱，絕對不能冠上生產者自己的名稱再進行生產。而ODM則要看品牌企業有沒有買斷該產品的版權。如果沒有的話，制造商有權自己組織生產，只要沒有企業公司的設計識別即可。說白了，OEM和ODM的不同點，核心就在于產品究竟是誰享有知識產權，如果是委托方享有產品的知識產權，那就是OEM，也就是俗稱的“代工”；而如果是生產者所進行的整體設計，那就是ODM，俗稱“貼牌”。

在工業社會中，OEM和ODM可謂司空見慣。因為出于制造成本、運輸方便性、節省開發時間等方面的考慮，知名品牌企業一般都愿意找其他廠商OEM或ODM。在找別的企業進行OEM或ODM時，知名品牌企業也要承擔不少責任。畢竟產品冠的是自己的牌子，如果產品質量不佳的話，少則有顧客找上門投訴，重則可能要上法庭。所以，品牌企業在委托加工期間肯定會進行嚴格的質量控制。但代工結束后，質量不敢保證。故此，當有的商家告訴你某件產品的生產商是某大品牌的OEM或ODM產品時，絕不要相信其質量就等同于該品牌。你唯一能夠相信的，是這家制造商有一定的生產能力。

OEM的設計是由品牌方提供的，而ODM則是生產商自主設計的產品。[1]OEM一詞在電腦硬件產品中簡直實在是太普遍了，像OEM光驅、OEM顯示器、OEM鼠標什么的。有些人甚至以為它是一個有質量保證的品牌。

其實，OEM與現代工業社會有著密切的關系。一些著名的品牌商品制造商，常常因為自己的廠房不能達到大批量生產的要求，又或者需要某些特定的零件，因此向其他廠商求助。 這些伸出援手的廠商就被稱為OEM(Original Equipment Manufacturer，原始設備生產商)。如將之引申到IT領域的話，則表示那些進行代工的生產商。例如CPU風扇，Intel或AMD公司本身并不生產，它們通常會找像日本三洋公司這樣的專業電機制造企業作風扇OEM生產。

另外，有時會遇到過這樣的情形：到電腦城購買產品(如LCD顯示器)時，商家介紹某個臺灣品牌的LCD顯示器的液晶面板是某某日本大廠OEM的。其實這種說法是一個頗為錯誤的概念。首先，為保障品牌的質量和信譽，ODM或OEM公司的名稱是保密的。如果說穿了A牌子筆記本電腦是B牌子生產的話，那人家還會買價格更貴的A牌子產品嗎？因此上述LCD顯示器的例子，實際上只是該臺灣品牌購買了日本品牌的液晶面板配件來進行生產。質量好或不好，并不能完全相信。那該如何識別是否代工廠商采用了知名廠商的配件呢？以LCD顯示器為例，其核心技術仍然控制在日本和韓國幾家大廠商手中。消費者可以從技術指標來進行鑒別。如對比度為400:1的液晶顯示器只有日本的日立(Hitachi)和富士通(Fujitsu)等公司生產，而對比度為350:1的產品則主要由韓國三星公司和日本NEC公司。

ODM在PC領域贏得巨大市場份額并有良好的財務表現，這與OEM目前艱難的困境形成鮮明的對比。雖然 ODM
與OEM廠商2001年的953億美元產值相比，ODM的同年產值僅為EMS的16%，但后者有著更引人注目的利潤率水平。“盡管ODM的收入基數較小，但總體運營開銷較低，因此產生較好的利潤指標…與EMS的10%毛利率相比，ODM史無前例地達到了20%至25%的水平，”美國GartnerDataquest公司分析師ReikoTomasch說。一些業界人士于是呼吁，OEM必須盡快采納ODM模式才會有出路。

其實，與ODM廠商相比，EMS仍有許多明顯的優勢：手屈一指的資金規模，全球范圍的制造、采購、物流及售后服務，范圍廣泛的產品和制造經驗。在市場低落時，生產能力大量閑置，規模優勢成為劣勢，但在經濟狀況轉好的情況下，OEM能夠很快恢復活力。

反觀ODM，其鮮明的華人主體、大中華地域特征及狹窄的產品線，讓人感覺它并非成功于新穎別致的商業模式，而是臺灣電子制造群體在天時地利人合的條件下遇上天賜良機。這一群體的突出優勢在于較低的來料價格和較低的總體運營開銷。如果OEM能夠拉近與ODM的成本距離，或者在成本并非決定因素的領域，ODM可能面臨很大的阻力。

實際上，兩個群體都在努力彌補自己的弱勢：一些世界級領先OEM正在把制造能力向低成本的亞洲地區轉移，努力將生產和來料供應本地化，而一些ODM也將觸角伸向世界各地。

“我們將在今年底將70%的生產能力轉移到亞洲，”Celestica新任全球供應鏈管理與信息技術副總裁Kennedy對媒體說道。隨著該公司在亞洲生產規模的擴大，該地區的采購力量也在加強。Kennedy的新職責之一便是管理公司在中國香港和大陸以及亞洲其它地區的采購團隊。他們甚至在去年秋天將一位資深采購官員從瑞士調到了新加坡。

而歐洲的通訊領域OEM廠商Elcoteq公司也于2002底將低成本地區的制造比例提高到83%，在OEM業界中是最高的。該公司在中國的擴張尤為迅速，在華員工人數已從1999年的數百人增加到目前的3400人。 　　而一些ODM也將觸角伸向世界各地。明基公司除中國的臺灣和大陸、馬來西亞之外，在墨西哥也設有工廠以支持北美業務。英業達集團則在美國和英國設有制造基地。

除了地域之爭，在業務模式上兩者也在互搶對方的地盤。美國研究公司制造市場透視公司(MMI)于2002年4月發表的一份調查報告顯示，一些OEM廠商已擁有全面的產品設計能力，在設計服務的廣度上已經與ODM相當。

最近較為突出的EMS廠商當屬總部設在新加坡的偉創力公司。實際上，他們現在看起來更象一家ODM公司。“我們認為ODM是一種有效的商業模式。實際上，我們不僅提供ODM，也提供協同設計制造（CDM）。我們的CDM業務已有4年歷史，有1500多名工程師從事這一工作。”偉創力亞太區市場公關總監ValerieKurniawan說。

而ODM廠商廣達(Quanta)電腦公司自2000年就進入無線手機市場。他們借助客戶授權的參考平臺而小有成效，目前約占總業務量的5%。萊曼兄弟公司分析師LouisMiscioscia說：“作為ODM，廣達意圖從事與元件設計無關的生產組裝業務，這是一種新的發展方向，也是對EMS公司的潛在威脅。”